Córdova

Menos deslumbrante que Granada, mas também magnífica - o labirinto de ruas estreitas e brancas, os pátios alegres e coloridos, e a fabulosa mesquita, que é verdadeira e esmagadoramente mágica, com a floresta de colunas na penumbra, o espaço dividido e multiplicado ao infinito pelas arcadas, o implante da catedral gótica, numa estranha e bela fusão de estilos mourisco, mudéjar e gótico. A dimensão da mesquita é impressionante, por muito que soubesse já que era enorme é completamente diferente vê-la e senti-la ao vivo.

E a comida andaluza, uma delícia para os sentidos! Vale mesmo a pena viajar, e mais uma vez senti o efeito regenerador de passear em boa companhia; acho que são os momentos em que me sinto mais vivo e completo.

Granada, ou dias felizes

Sinto-me revigorado, depois de uma curta viagem à Andaluzia - Granada e Córdova. Granada foi uma revelação. Clara e luminosa, o casario branco, as ruelas e as pequenas praças do Albaicín, com vista sobre o Alhambra e os picos da Sierra Nevada; senti-me literalmente a pairar. A visita do Alhambra é uma experiência inesquecível - as vistas espectaculares sobre o Albaicín e o resto da cidade, as intrincadas decorações das paredes e tectos dos palácios Nasri, as arcadas, os tanques, os jardins do Generalife, com o constante murmúrio da água a correr. Que prazer percorrer as ruas estreitas do Albaicín, parar numa esplanada para beber uma cerveja ou comer um gelado, descobrir os panoramas sobre a Sierra Nevada, descansar no miradouro de San Nicolás cheio de jovens "yonkies" que abundam na cidade!

A depuralina - um caso típico

Há dias, na minha consulta, um homem que é meu doente há já uns 10 anos, tipo de uns 60 anos, bastante reivindicativo e chico-esperto qb, disse-me logo de início, num tom meio apreensivo meio irritado: "Ó doutor, as minhas análises estão pior, e acho que sei porque é, é que eu tomei duas caixas dessa depuralina!" Tanto quanto eu sei, a toma da depuralina não teria agravado as análises em causa, mas aproveitei a ocasião para ser didáctico e dizer coisas do género: "Pois, não sei se terá sido por causa disso, mas é por essas e por outras que nós sempre dizemos para não tomarem coisas que não sabemos exactamente o que são nem o que fazem...", "Mas diziam que fazia bem, toda a gente andava a comprar!", "Bem, de certeza que não foi nenhum dos seus vários médicos que lhe disse... Por isso é que sempre lhe digo para não tomar nada, nem outros medicamentos, sem antes perguntar a um médico.", "Ah, mas ainda tenho lá duas caixas, sempre quero ver se sou ressarcido do que paguei, que aquilo ainda custa 27 euros!", "Vê? Ainda por cima é caro!". No final da consulta, enquanto passava as receitas, diz ele: "Estes medicamentos são uma pipa de dinheiro, doutor, isto é uma vergonha o que a gente tem de pagar!", não pude deixar de responder: "Bem, pelos vistos ainda lhe sobra bastante, porque foi comprar a depuralina, que é mais cara do que todos estes juntos e nem tem comparticipação!", ao que se limitou a dizer: "Pois, bem..."

O que é lamentável é que esta é uma atitude extremamente frequente - as pessoas queixam-se do sistema de saúde e dos médicos, mas acreditam com a maior das ingenuidades em inúmeras banhas da cobra, em geral inofensivas mas por vezes perigosas e sempre inúteis.

Uma História de Violência, de David Cronenberg

É um filme violento e perturbador, por mostrar como a violência se infiltra insidiosamente nas personagens, transformando-as de forma imprevisível. O final deixa a pergunta no ar: será que alguma vez vão poder retomar as suas vidas como antes?

Censurado, de Brian de Palma

Redacted é, entre os recentes filmes que vi sobre a guerra do Iraque, talvez o mais efectivo. Directa e violentamente contra a guerra, não usa metáforas moralistas nem assume uma postura didáctica; no entanto, através de uma história contada aparentemente de modo linear e sem enfeites, toca uma série de pontos importantes de uma forma muito inteligente, nomeadamente:

- o risco inevitável de um exército profissionalizado, ded voluntários, incorporar um número importante de indivíduos violentos e desajustados, mal inseridos na sociedade, risco tanto maior quanto durante uma guerra os critérios de recrutamento são forçosamente pouco exigentes;

- o tédio e a tensão a que estão sujeitas as forças de um exército de ocupação;

- as barbaridades que pessoas de pouca moralidade e colocadas numa posição de poder são capazes de fazer;

- a importância da tecnologia nesta guerra - os equipamentos dos soldados, as tecnologias de informação (a net, as fotografias e filmes feitos com telemóveis ou câmaras de bolso, a utilização da propaganda na net pelas forças de resistência e terroristas);

- a inércia / medo do "homem comum" que o leva tantas vezes a consentir em barbaridades que teoricamente nunca permitiria.

Enfim, uma agradável surpresa depois da desilusão do didactismo e moralismo de In the Valley of Ellah .

Control, de Anton Corbijn

Muito bom, este biopic de Ian Curtis. A história está bem contada, nota-se grande afecto pelas personagens, os actores excelentes - Sam Riley é incrivelmente parecido com Curtis e canta bem, apesar da voz ser menos profunda e forte - e a fotografia a preto e branco muito bela, criando uma atmosfera poética e nostálgica bem apropriada à música dos Joy Division, que vai aliás pontuando o filme e sublinhando as emoções de forma muito bem conseguida. Centenas de fotogramas do filme dariam fotografias excelentes. Só achei que faltava mostrar melhor o processo de criação musical; não se vê a banda a formar-se, a trabalhar, as músicas a nascer, o que é algo que, provavelmente por ser um processo que me é completamente estranho, me interessaria muito.

Lembro-me bem do suicídio de Ian Curtis, embora na altura a música dos Joy Division não me dissesse muito - conhecia os temas que se ouviam na rádio e nada mais. Só anos depois os ouvi com mais atenção, e a beleza e força da sua música entranhou-se em mim. Gosto cada vez mais e ouço-a frequentemente. Como não comprei os discos na época, quando quis comprá-los, já nos tempos do cd, encontrei apenas uma colectânea, Permanent, que é a que sempre ouço. Pouco purista, eu sei, mas a maior parte dos temas estão lá, e um dia hei-de colmatar esta falha comprando os cds originais - o que aliás me dará o prazer de descobrir temas que para mim serão novos.

E as cenas finais do filme são belíssimas, com o tema dos Joy Division que eu mais gosto, Atmosphere.

Walk in silence,
Dont walk away, in silence.
See the danger,
Always danger,
Endless talking,
Life rebuilding,
Dont walk away.

Walk in silence,
Dont turn away, in silence.
Your confusion,
My illusion,
Worn like a mask of self-hate,
Confronts and then dies.
Dont walk away.

People like you find it easy,
Naked to see,
Walking on air.
Hunting by the rivers,
Through the streets,
Every corner abandoned too soon,
Set down with due care.
Dont walk away in silence,
Dont walk away.

Stumbling on Happiness, de Daniel Gilbert

Este livro foi uma óptima surpresa. O título induziu-me em erro, pensei que fosse sobre como encontrar a felicidade por acaso, mas o "tropeçar" não é na felicidade, mas antes no caminho da felicidade, ou nas tentativas de ser feliz. E é uma excelente descrição dos múltiplos mecanismos que utilizamos para nos enganarmos, e dos motivos pelos quais nos enganamos nas nossas predições. De leitura muito fácil e agradável, sempre bem humorado, mas extremamente bem documentado, não cai na armadilha em que tão frequentemente "tropeçam" os livros sobre este tema de nos pretender apresentar "soluções" e "vias de 9 passos" para resolver os nossos problemas e encontrar a felicidade. Ajuda-nos antes a compreender porque nos enganamos tantas vezes, e nesse aspecto acho que contribui para sermos mais felizes, pois acredito que conhecermo-nos a nós e ao nosso funcionamento nos ajuda a aceitarmo-nos, a sermos mais indulgentes com o nosso passado e mais optimistas em relação ao nosso futuro. Um livro muito bom, cuja leitura aconselho vivamente a todos os que gostem de se conhecer e de saber como funciona essa entidade tão complexa e puzzling que é o nosso cérebro.

Flags in the Dust, de William Faulkner

Só há poucos anos descobri a existência deste livro, a versão original que depois de muitos cortes foi publicada como Sartoris. Não esperava que fosse muito diferente deste, mas é infinitamente melhor. A prosa é de uma poesia e beleza fantásticas, repassada de uma nostalgia e amor pela terra e pelas personagens, barroca de metáforas, de uma melancolia forte e tocante. Para quem goste de Faulkner, como eu, não há nada de supérfluo nesta versão! Mas imagino que seria difícil ser aceite para primeiro livro de um autor então desconhecido. Saboreei-o lentamente, cada página. Muito, muito belo.

Persepolis, de Marjane Satrapi e Vincent Paronnaud

Gostei imenso de Persepolis, o filme de animação autobiográfico de Marjane Satrapi sobre a sua infância e juventude em Teerão no tempo da revolução dos ayatollahs. Divertido e comovente, com algumas partes hilariantes - sobretudo as passadas em Viena - sem nunca ser piegas. A evolução do ambiente pós-revolução está muito bem contada, vive-se o clima de euforia inicial (tão parecido com aquele por que passámos em Portugal no pós-25 de Abril), depois o regresso da opressão, o crescer do obscurantismo, a mediocridade e a intolerância a dominarem. Graficamente muito bom, com desenhos extremamente expressivos, e com as histórias que contam à rapariguinha desenhadas ao estilo dos contos das Mil e Uma Noites.

O que é deprimente é pensar que aquelas pessoas passaram e passam mesmo por tudo aquilo, que é assim que se vive no Irão desde 1980, e sem esperança de mudar tão cedo.

Resoluções de Primavera

Sempre achei o começo da Primavera muito mais adequado a tomar resoluções do que o Ano Novo. Ao fim e ao cabo, com o regresso do bom tempo, dos dias mais longos, sentimos muito mais energia e vontade de mudar. Por isso estou a tomar algumas decisões na minha vida, tentando melhorá-la. Há anos que vivo caindo e levantando-me de novo, e sei que os altos e baixos mais determinantes são os da minha disposição, mais do que os acontecimentos propriamente ditos. Gosto de pensar que a minha maturidade tem aumentado, mas muitas vezes interrogo-me: será que tem mesmo? Olhando para trás, acho que sim, mas há ainda tanto que melhorar. O que de certa forma é positivo, por me proporcionar objectivos na vida.

Ainda há alguns dias, conversando com uma das minhas melhores amigas, surgiu o tema de qual a idade em que gostaríamos de nos fixar, se pudéssemos escolher. Curiosamente, ambos escolhemos a mesma: 36 anos. Por coincidência, no dia seguinte li isto: "I have now passed the mezzo del cammin di nostra vita, and am rather surprised to find that existence continues to be highly interesting in spite of that fact. I used to think in early youth that one's development would come to an end in one's thirties - but I don't find it so - on the contrary. One seems, as one goes on, to acquire a more complete grasp of life - of what one wants and what one can get - and of the materials of one's work, which gives a greater sense of security and power. I think I can see now where my path lies, and I feel fairly confident that, with decent luck and if my health can go on keeping its head above water, I ought to be able to get somewhere worth getting to." São palavras de Lytton Strachey, numa carta, a propósito precisamente do seu 36º aniversário. Concordo inteiramente, e acho que até as aplico em relação a idades mais avançadas que os 36 anos - sinto aliás que estou bem mais sensato do que nessa época, apesar de já ter então uma quantidade razoável de bom senso, que lamento infinitamente não ter tido aos 28 ou aos 30. E nessa idade ainda não tinha dores nas costas nem no pescoço...

Mas, voltando às minhas resoluções de Primavera, uma delas foi voltar a fazer algum exercício físico, actividade que iniciei e cessei ciclicamente ao longo dos anos até há cerca de 3 ou 4 anos, quando achei que era melhor desistir de vez - a inércia, a inércia! Mas, como me lembro de comentar com um primo quando tinha 12 anos: "sozinho custa-me fazer seja o que for, enquanto acompanhado era capaz de ir ao fim do mundo", acho que nesse aspecto não me tornei muito mais maduro - embora hoje aprecie muito mais fazer coisas sozinho, incluindo ir, se não ao fim do mundo, pelo menos ao outro lado do oceano sozinho - e foi graças à boa companhia do meu melhor amigo que consegui vencer a dita inércia e inscrever-me num ginásio. E estou a apreciar, acho que me vai fazer muito bem - além das endorfinas, o tempo passado em boa companhia a desanuviar a mente!

Brindemos, portanto, à Primavera e às boas resoluções.

Três bons exemplos de film noir

Vi estes filmes recentemente, e têm em comum o pertencerem ao bom velho género do film noir. Mulheres fatais, ambientes sombrios, anti-heróis condenados, os bons sentimentos como uma fatalidade redimindo as más acções, etc. Estes elementos tornaram-se clichés do género, mas vendo filmes como estes percebe-se porque nos continuam a atrair e a emocionar.


Lust, Caution, de Ang Lee; belo e sombrio, muito bem filmado, bem interpretado, uma história de fatalidade e inocência perdida, e a presença extraordinária de Tang Wei, a jovem actriz principal.


Eastern Promises, de David Cronenberg; igualmente sombrio, com grandes interpretações de Viggo Mortensen e de Naomi Watts, com algumas cenas de grande violência explícita (o que não admira muito em Cronenberg), e novamente a fatalidade, os vilões simpáticos, a humanidade onde menos se espera.


Finalmente, um clássico: Double Indemnity, de Billy Wilder. Um clássico é isso mesmo - não perde interesse ao ser visto em 2008 tendo estreado em 1944. Uma história excelente, algumas cenas memoráveis e uma Barbara Stanwick o mais femme fatale que se consegue ser.

Curta escapada - e sabe TÃO bem!

Finalmente, depois de uma tentativa abortada por acidente, ordálios com seguros, etc, lá consegui passar mais uns dias longe de casa. Dias de descanso puro, físico e mental, passados a comer, dormir, ler, conversar e passear. Apesar do tempo não estar excepcional, o vale do Zêzere estava muito bonito, a comida excelente, a companhia melhor ainda. Já estou a ansiar pela próxima!

Point to Point Navigation, de Gore Vidal

Point to Point Navigation é claramente uma obra de despedida, que transmite a sensação da velhice e da proximidade da morte quase em cada página. Bem escrito, irónico e witty como sempre, cada vez mais desencantado com os Estados Unidos, vaidoso e seguro de si (certamente muitos o consideram arrogante, e é-o, de uma forma que não considero um defeito); este livro não apresenta praticamente nada de novo em relação ao anterior livro de memórias, Palimpsest, que saboreei deliciadamente em 1996, numas férias em Roma, a não ser as várias elegias a amigos mortos, sobretudo ao companheiro de muitos anos, Howard Auster. É sempre um prazer ler Gore Vidal, mesmo quando é melancólico e amargo, ou quando não se concorda totalmente com ele, e é uma pena sentir que em breve deixará de escrever. A sua postura é de certa forma a de alguém convicto de que já viu, viveu e pensou a maior parte do que lhe interessava ver, viver e pensar, e formou as suas opiniões e está certo de ter razão - daí a sensação de excessiva segurança / arrogância. Mas a verdade é que tem de facto razão em muitas coisas, e que sempre viveu e se exprimiu com coerência e coragem, mesmo que nem sempre se concorde com o que diz ou as posições que toma. É uma espécie rara - o americano de classe alta pensante. E gosto dos seus livros, do seu humor, do seu amor pela História.

Virginia Woolf, de Hermione Lee

Li recentemente a biografia de Virginia Woolf por Hermione Lee, que achei excelente. Não só é extensa e bem documentada, como sobretudo está muito bem escrita e a autora tentou transmitir a pessoa de Virginia Woolf tanto quanto possível como se fosse ela própria a exprimir-se, ou os seus próximos a descrevê-la, utilizando constantemente as palavras da escritora (dos livros, contos, ensaios, diários, cartas, socorrendo-se do extenso material existente) ou dos seus amigos e conhecidos. A tarefa de ligar todos estes testemunhos numa trama coerente e agradável de ler, interpretando-os e organizando o livro numa cronologia não excessivamente rígida mas rigorosa e documentada, não foi certamente fácil mas está muito bem conseguida. Não é uma biografia muito mais detalhada do que a de Quentin Bell, que li há muitos anos e que é igualmente muito boa e muito bem escrita, e por vezes enferma de um defeito muito comum às biografias, que é o de querer dar a todos os pormenores (sobretudo da infância) um significado posterior provavelmente maior e certamente muitas vezes diferente do que na realidade tiveram - fico sempre com a sensação de que este ou aquele pormenor foi isso mesmo, um pormenor, a que não se ligaria importância se não se estivesse a escrever uma biografia.

Mas aparte a qualidade técnica da biografia, que é de resto um género literário que cada vez aprecio mais, tal como memórias e ensaios, o maior prazer da leitura deveu-se à própria Virginia Woolf, às suas palavras, às suas ideias, à sua vida. Quanto mais passa o tempo, mais me sinto identificado com ela e parte do grupo de Bloomsbury - a sua curiosidade, os seus dilemas, a sua franqueza, o humor, a ironia, as contradições, as fraquezas, a maledicência, o amor das ideias e da conversação, o comodismo, o liberalismo... Sempre admirei imenso essa geração que rompeu as convenções da época vitoriana e do século XIX e contribuiram à sua maneira - e não foi pouco - para o modernismo e o liberalismo, sem falsas virtudes nem hipócritas heroísmos ou sacrifícios.


E sinto uma simpatia e ternura especial pela própria Virginia Woolf, mesmo com a sua língua temível e o seu humor sarcástico e implacável, pela sua honestidade e curiosidade intelectuais, pelo seu imenso talento, pela sua escrita poética e tão perfeita, pela sua longa luta com a doença mental e pela derrota final, quando se rendeu ao pavor de enlouquecer. E senti também no livro de Hermione Lee esse amor não condescente mas repassado de respeito e admiração por Virginia Woolf.

After the deluge...

Depois de uma noite mal dormida devido ao ruído incessante da chuva torrencial e dos estrondos dos trovões, que pareciam explosões, acordei para o habitual cenário de Lisboa depois de uma chuvada forte: ruas alagadas, estradas cortadas, túneis e caves inundados, tampas de esgoto arrancadas por remoinhos lamacentos, ramos e detritos juncando as ruas, filas de trânsito intermináveis, atrasos para o trabalho, etc. Nesta terra um temporal é sempre uma pequena catástrofe... Porque será que os esgotos e sargetas nunca estão desentupidos? Espero que amanhã as águas tenham escorrido e as inundações secado para se poder circular normalmente.

Alguns filmes no Inverno

Têm estado uns dias verdadeiramente invernosos - frio, e ultimamente alguma chuva - em que sabe muito bem ir ao cinema ou ficar em casa a ver um video alugado. É o que vou fazendo de vez em quando.

Expiação, de Joe Wright, é uma boa adaptação do excelente livro de Ian McEwan - bem filmado, muito fiel à história e com grandes interpretações. Como a maioria das adaptações de bons livros, deixa muitas nuances e pormenores de fora, o que não surpreende, sobretudo conhecendo as descrições pormenorizadas de McEwan dos estados de alma e emoções; como filme, no entanto, o principal senão é o frequente deslizar para um certo convencionalismo - a música, os longos planos dos décors, dos drapeados dos vestidos.

O Assassinato de Jesse James pelo Cobarde Robert Ford, de Andrew Dominik, é uma espécie de western desencantado à moda dos anos 70 (como McCabe & Mrs. Miller, The Missouri Breaks ou Heaven's Gates), sobre o ciúme e a queda das ilusões, bem interpretado, melancólico e nostálgico. O Bob Ford de Casey Affleck e em geral os outros membros do gang de Jesse James são bem mais convincentes do que o Jesse James de Brad Pitt, que parece a personagem mais débil do filme e deixa um pouco a sensação de ser incapaz de inspirar tanto temor ou emoções nos outros.

Ensemble, C'est Tout (Finalmente Juntos? Não me lembro da tradução do título), de Claude Berri, é um filme simpático e bem disposto sobre relações humanas, mas bastante convencional e previsível. Audrey Tautou lá faz de boa rapariga com personalidade, como de costume, Guillaume Canet é o bruto de bom coração e alma sensível, Laurent Stocker o artista ingénuo e excêntrico e Françoise Bertin a velhota amorosa a quem a velhice e a doença não tiram a dignidade. Mas vê-se bem, apesar de tanto cliché.

A Rapariga Morta, de Karen Moncrieff, é muito bom; muito deprimente também, com várias histórias de pessoas vulgares, cada uma à sua maneira vencida pelas adversidades de vidas difíceis, cujo elo de ligação é uma rapariga encontrada morta num baldio. Os intérpretes estão todos excelentes e a nota dominante é a da amargura, da falta de sentido da vida, conseguindo nunca ser lamechas.

No Vale de Elah, de Paul Haggis, é um filme que sofre de excesso de boas intenções e de vontade de tornar bem clara a mensagem anti-militarista. Demasiados pormenores "simbólicos", demasiados sublinhados, é como se a toda a hora nos estivessem a gritar com um megafone: "Vejam como a guerra é má!", "Vejam como desumaniza!" Sem tanto ênfase, num traço menos grosso, seria um filme muito melhor, já que a história é boa, os actores também, e sim, eu até concordo com a mensagem, mas gostaria que não a gritassem tanto. Crash, do mesmo realizador, é muito melhor.

Look Both Ways, de Sarah Watt, foi uma surpresa agradável, pois nunca tinha ouvido falar deste filme australiano e trouxe-o do clube de video quase por acaso. Apesar de alguns clichés e de bastante previsibilidade, é um filme simpático e profundamente afectuoso com as suas personagens, sobre a angústia que sentimos face à nossa mortalidade e aos acasos trágicos da vida, construído no género de filmes como Magnolia - esse filme tão overrated - mas sem o seu pretensiosismo.

A Scanner Darkly, de Richard Linklater, é um filme visualmente muito interessante, cuja estética reforça a história de Philip K. Dick. Foca questões como a dependência da droga, a sociedade da vigilância, ou o sacrifício de inocentes por um bem maior. Os actores, reconhecíveis sob a animação digital, estão muito bem, sobretudo Robert Downey Jr e Keanu Reeves.

Breve comentário

Afinal o Ministro da Saúde sempre saiu; confesso que não o esperava, pois pensava que de certa forma convinha a Sócrates ter algumas figuras antipáticas no governo para canalizar o inevitável descontentamento da população, mas pelos vistos a proximidade das eleições falou mais alto e resolveu ser mais aplacativo. É com agrado que vejo a saída de Correia de Campos, de quem tinha boa opinião antes de ser ministro e que me desapontou imenso - não só pelos modos mas sobretudo pela actuação. Mas suponho que a política não vai mudar significativamente.

Com efeito, é com tristeza que tenho visto esta política rotulada de "reformas" que consiste fundamentalmente em medidas economicistas desgarradas e que tendem a degradar progressivamente o Serviço Nacional de Saúde, provavelmente para acabar com ele a médio prazo, favorecendo os privados, em nome do "interesse dos utentes". É certo que várias urgências e serviços deviam fechar. É certo que há muito desperdício que tem de se combater para aproveitar melhor os recursos existentes. Também não se pode considerar errado que se controlem as horas de trabalho dos profissionais.

Mas a forma como estas medidas têm sido tomadas não tem servido em nada para melhorar o serviço público, antes pelo contrário, e a tendência mantém-se. Com efeito, fecham-se as unidades antes de assegurar que os serviços que prestam continuarão a ser disponibilizados e sem reforçar as funcionantes, que ficam sobrecarregadas e funcionam pior. Os cortes económicos são feitos de forma a deteriorar os serviços - mas não os ordenados dos gestores, e as companhias de seguros continuam privilegiadamente a poder recusar (ou a exigir prémios proibitivos) todos os doentes que mais precisam de assistência (ou seja, que custam mais dinheiro). E o controlo da assiduidade é feito numa lógica exclusivamente de diminuir as despesas com horas de trabalho e não para "aumentar a produtividade", e de uma forma a descontentar o máximo ós médicos para que reduzam os horários ou, de preferência, saiam da função pública (ou seja, do SNS) - é difícil mostrar como é que isso vai melhorar os serviços, porque não vai, vai piorá-los e favorecer os privados duplamente: aumentando a sua freguesia com os descontentes e não assistidos no serviço público e permitindo-lhes pagar menos aos médicos que ficarão deles inteiramente dependentes para a sua sobrevivência. E, ao contrário do que as "autoridades" gostam de propalar, a saúde fornecida pelos privados (como aliás os outros bens) não fica mais barata, mas sim mais cara. Como de resto é lógico - os privados, por definição, querem ganhar dinheiro, portanto privilegiam o lucro.

É mesmo com muita tristeza que vejo cada vez mais caminharmos rumo ao sistema de antigamente - uma saúde cara disponível para quem a puder pagar e um sistema público pouco melhor que um hospício para "os pobres".

Recordações da Casa dos Mortos, de Fyodor Dostoevsky

A releitura deste livro impressionou-me tanto como a primeira vez. À primeira vista, parece pouco típico da obra de Dostoevsky, quando se conhecem os grandes romances como Os Irmãos Karamazov ou Os Possessos, sem príncipes russos, mulheres perdidas, monges tresloucados, todos num remoinho de violência e paixão, "speaking at the top of their voices", como diz Virginia Woolf no seu excelente ensaio sobre os romances russos em The Common Reader. Mas as preocupações e reflexões sobre a natureza humana, a ética, a moral, o sem sentido dos acasos da vida, estão todas lá, numa narrativa que é, a par de Se Isto É Um Homem de Primo Levi, a melhor que conheço sobre um longo período de um homem inteligente em cativeiro.

(a imagem abaixo é de Mauthausen; outro lugar, outra época, mas a mesma situação)

Cassandra's Dream, de Woody Allen

Mais um filme "sério" de Woody Allen, muito bom, com excelentes interpretações de Ewan McGregor e Colin Farrell. Woody Allen continua a tratar o tema da ética, da moral, da culpa, fazendo lembrar o Dostoiewsky de Crime e Castigo e O Jogador. E não perde o seu toque pessoal de ironia, bem identificável em pequenos pormenores e nos diálogos, sempre excelentes. Muito bom.

Mais uma pérola da arte autárquica

Esta não está numa rotunda, mas numa área de serviço da auto-estrada no Alentejo. Vale a pena ser vista!

Baterias recarregadas...

Mais uma deliciosa escapada de uns dias, uma verdadeira dose de "estrela" para recuperar da erosão do quotidiano! Desta vez, um passeio pela Estremadura espanhola - Mérida, Trujillo, Cáceres - com a sorte de um tempo magnífico de sol, muitas tapas, muita cultura e a companhia perfeita. Fico já a pensar na próxima! Estupendo, como dizem em Espanha!

Como em Stardust ou a erosão dos dias

Tal como no filme Stardust, em que a bruxa Lamia (penso que era esse o nome) precisava de periodicamente comer um pouco de coração de estrela para recuperar a juventude, que depois se gastava cada vez que fazia alguma magia, também eu sinto que preciso periodicamente de "carregar as baterias", de me afastar e arejar para recuperar da erosão do quotidiano. Estou a precisar, urgentemente! Ainda bem que para mim é mais fácil e que não preciso de encontrar e matar uma estrela caída... Bastam uns dias longe em boa companhia!

Mais uma do politicamente correcto...

Agora emagreceram o boneco Michelin!

Antes:



Agora:

Como me sinto este Natal...

The Costs of Living, de Barry Schwartz

Um livro interessante, que gostei de ler, embora em várias passagens me tenha irritado um pouco. A tese central - de que a mentalidade da economia de mercado, o chamado imperialismo económico, está progressivamente a invadir todos os campos da nossa vida e a corrompê-los - é válida, está bem apresentada, e globalmente o autor faz uma descrição muito correcta e perspicaz da nossa sociedade. Chama a atenção para o facto muito importante de que o imperialismo económico não é uma inevitabilidade biológica, e que é o predomínio actual da mentalidade "de mercado" que assim o faz pensar.

Há dois aspectos no livro, no entanto, que me desagradaram. O primeiro é um certo tom... lamentoso, saudosista, que frepassa todo o texto, ou boa parte dele. Logo n início, o autor deplora a sorte de um casal conhecido, de profissionais bem sucedidos economicamente e na sua carreira, mas que no entanto vive infeliz, pressionado pelo esforço de manter uma vida e um "sucesso" a que se sentem social e culturalmente obrigados mas que não os satisfaz nem realiza. E passa daí a expor como a superabundância de escolhas nos torna inseguros e infelizes - contrapondo com antigamente em que a maior parte dos aspectos da nossa vida não precisavam de ser escolhidos pois estavam determinados à partida. Ora esse é um raciocínio falacioso - é verdade que ainda não aprendemos a gerir a multiplicidade de escolhas e decisões que a liberdade actual nos proporciona, mas a resposta é aprender a geri-la e não deixar de a ter. Estou certo de que um casal correspondente de há 30 ou 50 anos tinha outros problemas - a mulher obrigada a estar em casa e dependente economicamente do marido, o homem a seguir a profissão imposta pela tradição familiar, eventualmente a forçar-se a disfarçar uma possível homossexualidade, por exemplo... Pelo menos os problemas do casal da actualidade dependem deles próprios e podem sempre aprender a fazer as escolhas que os farão verdadeiramente felizes e realizados.

O segundo aspecto que me desagradou é o das soluções propostas pelo autor (um problema aliás muito frequente neste tipo de livros - acertam no diagnóstico dos problemas mas apresentam soluções irrealistas e desajustadas; pergunto-me porque insistem em propor soluções?), com um ênfase particular no recurso à religião e à vida "espartilhada" numa comunidade. Discordo absolutamente de que impormo-nos regras ou recorrermos à perda da livre-escolha (seja em coisas tão importantes como a profissão que escolhemos ou tão insignificantes como o que comemos à 6ª feira) seja a solução. O individualismo e a liberdade pessoal são de facto uma conquista e a base da nossa civilização, e não é por acaso que esta, com todos os defeitos que possa ter, é a mais bem sucedida actualmente e a que proporciona maior bem estar (e por favor não me venham com a felicidade dos povos do 3º Mundo ou dos países muçulmanos, basta ver a direcção dos fluxos de emigração).

Qual a solução então? Não sei, e não sei sequer se existe. Pessoalmente, acho que, como bom herdeiro do Iluminismo, a educação, a informação e a cultura são a resposta - quanto mais informadas as pessoas estiverem mais perceberão que a felicidade não está num consumismo selvagem nem na competição a todo o custo. Não acho que sejamos todos basicamente "bons selvagens" nem uns egoístas inveterados como defendem os extremistas do darwinismo social - mesmo porque, sob o ponto de vista evolutivo, a capacidade de cooperação contribuiu tanto como o egoísmo para o sucesso da nossa espécie. Acredito que um maior conhecimento desenvolve também o sentido da importância de uma moral, que não tem de e não deve ser religiosa. Ao fim e ao cabo, a maioria das pessoas é normal, ou seja, razoavelmente decente.